BRIAN NISSEN - LONDRES – 1939

Comenzó a pintar y a dibujar desde muy temprano edad. Estudió en la Escuela de Artes Gráficas de Londres y en la Escuela de Bellas Artes de París. En 1963 viaja a México donde vive y trabaja durante los siguiente 17 años.

En México continúa dibujando y pintando bajo una fuerte influencia a partir de su encuentro con las culturas prehispánicas las cuales tuvieron un gran impacto en su concepción acerca del arte, no sólo desde el punto de vista formal sino de una manera más general. Aunque esas culturas no tenían un concepto del ‘Arte’ tal como lo entendemos ahora, era parte integral en la vida diaria de la gente, convirtiéndose en una representación ritual mística que se relacionaba con la religión, la medicina, la astronomía, el deporte, la agricultura, y la vida domestica. Sus artefactos eran vistas como objetos dotados de poderes especiales, que funcionaban como un especia de imán espiritual al que el espectador se dirige. Este idea tuvo un efecto fuerte en su obra, y llego ser una influencia básica en su arte desde entonces.

A principio de los años setenta tuvo varias exposiciones en México y Sudamérica y fue por ese entonces que las formas tridimensionales que aparecían en la superficie de sus pinturas habían cobrado autonomía conviertiéndose en relieves que dejaban atrás el soporte del lienzo. Estas obras eventualmente lo condujeron a la escultura en la medida en la que se hacían más abstractas y se acercaban a formas arquitectónicas y orgánicas. Hacia finales de los años setentas tuvo exposiciones en el Museo de Arte Moderno de México, el Museo de arte Moderno de Buenos Aires, y la Galería Whitechapel de Londres. En 1979 se mudó a Nueva York, montó un estudio y comenzó a trabajar ahí.

Su exposición en el Museo Tamayo en 1983 fue en torno de un poema en prosa de Octavio Paz, ‘Mariposa de Obsidiana’, un lamento de una diosa Azteca derrotada por la llegada del cristianismo. La idea que se manejaba a través de esta exposición era la re-invención de una antigua forma pictórica en el lenguaje contemporáneo del arte, descubriendo así las afinidades ocultas que las unen. La muestra incluía pinturas en relieve, escultura, gráfica, y una danza/performance que el corografió como parte integral de la exposición. Tambíen publicó un códice imaginario ‘Itzpapalótl’ basado en el poema que acompañó los otros trabajos. La primera observación de Octavio Paz al visitar la muestra fue: ‘Más que una exposición de obras de arte, la muestra misma es la obra de arte’. Esta exposición constituyó una etapa más en el desarrollo de su método de trabajo y fue el primer gran paso en el desarrollo de un tema a través de diferentes medios y materiales y que después tuvo continuación en las series Atlantis, Cacaxtla, Chinampas y Limulus.

En 1980 le fue concedida la beca Guggenheim. Hacia mediados los años ochenta estaba ya muy dedicado a la escultura en bronce, al mismo tiempo que trabajaba pintura en relieve y collage. Dio una serie de conferencias sobre el arte Prehispánico en el Cooper Union de Nueva York, y luego en 1987 fue invitado exponer en el Capenter Center del Universidad de Harvard.

En 1992 fue invitado a participar en la celebración de los 500 años del encuentro con América por el Ministerio de Cultura de Cataluña con una exposición. Escogió el tema de

Atlántida con la idea de hace obras que acordaban las eslabones entre Europa y América, basado en el mito de Platón acerca del continente perdido. Atlantis fue además la segunda explicación del descubrimiento de América que llego a España , mientras la primera sugiere que habían descubierto el Edén o Paraíso. En los dos primeros cuartos de la exposición había una serie de grandes mapas marinos y una poema/atlas hecho a partir de un collage de mapas reales, con textos inventados, apuntes y citas. A esto lo acompañaba un tenue canto de ballenas que podía escucharse a través de toda la exposición, que también incluía una serie de pinturas en relieve, trabajos realizados en técnicas mixtas,corteza de madera, resina, yeso, epoxy y acrílicos, evocando ruinas flotantes, lechos de mar, y restos a la deriva. Las esculturas se hicieron en forma de volcanes y pirámides en erupción y otras como piezas rituales que parecían haber sido extraídas del fondo marino.

Por 1993 estuvo trabajando collages de papel recortado, como fuera dibujando con tijeras, y hizo la serie Cacaxtla que fue exhibida en el Cooper Union de Nueva York. Dedicó el invierno de los años 1993/4/5/6 trabajando sobre esculturas de cerámica en México como una variante a sus trabajos en bronce. La espontaneidad e inmediatez inherente en el material le abrió nuevos caminos y posibilidades, derivando así en las primeras Chinampas. Estas piezas se basaron en la idea de los jardines flotantes en el lago de Xochimilco, donde las Aztecas habían inventado un nuevo sistema de agricultura que proveía a la cuida de México.

En 1998 expuso las Chinampas en el Museo el Barrio en Nueva York. Las esculturas en bronce, cerámica y madera fueron colocados sobre bases reflejantes - como si fuera agua - mientras que las piezas colgadas en la pared – construcciones en relieve – parecían vistas aéreas de las islas. La idea de las Chinampas, islotes construidas, huertas flotantes, pareció de alguna manera remontar unas premisas básicas del action painting

En 1996 su libro de dibujos Voluptuario fue publicado en Nueva York, con un ensayo introductoria de Carlos Fuentes.
Sus trabajos Más recientes son una serie de bronces y collages Limulus, basado en ciertas formas del Cangrejo Herradura. Este bizarro animal – llamado fósil viviente – sólo se encuentra en las costas de Nueva Inglaterra y desde hace tiempo ejercen cierto fascinación sobre el. Su sencilla casco exterior encierra una simetría barroca, y le atrajo desarrollar estas formas donde juegan el interior y el exterior como un espacio escultural, una invocando la otra.

En 2001 esa muestra fue presentada en el City University de Nueva York. Para celebrar la muestra se abrió con un simposio sobre el tema con biólogos, científicos y historiadores de arte. En 2004 el libro’Limulus’ fue publcado por Artes de México.

En 2004/5 realizó un mural escultórico de 44 x 5.5 metros titulado El Mar Rojo en un centro religioso y comunitario nuevo en la Ciudad de México.